События картины разворачиваются в 1935 году, на фоне нарастающей угрозы Второй мировой войны. Юная тринадцатилетняя Бриони Таллис, обладающая незаурядным литературным дарованием, становится причиной трагического поворота в судьбах окружающих. Её необдуманное обвинение в адрес возлюбленного старшей сестры ложится тяжким грузом на всех участников этой драмы.
Невинный человек оказывается оклеветан по детскому недомыслию, а последствия этого безрассудного поступка будут преследовать героев долгие годы. Ложное обвинение, брошенное ребёнком, навсегда меняет судьбы нескольких людей, переплетая их жизни в сложный клубок вины, раскаяния и невосполнимых потерь.
